Nintendo et The Pokémon Company contre Pocketpair : Le créateur de Palworld dans la tourmente
Nintendo et The Pokémon Company ont décidé de poursuivre Pocketpair, un développeur japonais, en justice. Leur jeu « Palworld », sorti en janvier 2024, est accusé de violer les brevets liés à la célèbre franchise « Pokémon ». Ce jeu a fait grand bruit dès sa sortie avec un concept intrigant : Des créatures mignonnes, armées jusqu’aux dents, qui s’affrontent dans un univers coloré mais sombre.
Pocketpair nie les accusations
Malgré son succès fulgurant sur Steam – 15 millions de copies vendues en un mois – il semble que Palworld ait franchi une ligne rouge pour Nintendo et The Pokémon Company. Ces dernières avaient déjà annoncé leur intention de surveiller les nouveaux jeux susceptibles de porter atteinte à la propriété intellectuelle de Pokémon. Après enquête, elles sont passées à l’action, réclamant une injonction contre Palworld ainsi qu’une indemnisation pour les dommages causés.
De son côté, Pocketpair nie toute mauvaise intention. Takuro Mizobe, le PDG de l’entreprise, a affirmé que « Palworld ne cherche pas à imiter Pokémon ». Selon lui, le jeu se rapproche davantage de titres comme « Ark: Survival Evolved » ou « Valheim », des jeux de survie avec des mondes ouverts. Il assure également que Pocketpair avait « obtenu l’approbation des autorités » avant de lancer le jeu. Pour lui, il n’y avait donc aucune raison de s’inquiéter d’éventuelles poursuites.
Une parodie ou une copie ?
Si certaines créatures de Palworld rappellent visuellement les fameux Pokémon, le ton du jeu est bien plus sombre. Ici, les joueurs peuvent choisir de protéger les « Pals » – les créatures du jeu – ou au contraire les exploiter, les faire se battre jusqu’à la mort, voire les manger. Un contraste marqué avec l’univers bienveillant de Pokémon où les monstres sont principalement des compagnons d’aventure.
Pour certains, Palworld est une parodie assumée de Pokémon, un clin d’œil amusant qui joue sur les codes de la franchise tout en proposant une expérience différente. Mais pour Nintendo et The Pokémon Company, le jeu s’aventure trop près de leur univers. Ils accusent Pocketpair de profiter du succès de Pokémon en jouant sur la ressemblance des créatures.
Ce procès pourrait avoir un impact important sur Pocketpair, mais aussi sur d’autres créateurs de jeux qui s’inspirent un peu trop librement des grandes franchises.
