Test – Raspberry Pi 500 : le clavier-ordinateur nouvelle génération

Avec le Raspberry Pi 500, la fondation Raspberry Pi franchit une nouvelle étape dans la démocratisation de l’informatique personnelle. Successeur direct du Raspberry Pi 400, ce nouveau modèle intègre des composants nettement plus puissants dans un format tout-en-un toujours aussi compact. Mais que vaut réellement cette machine dans une utilisation quotidienne ? Voici notre test complet.

Design et ergonomie : un clavier qui cache bien son jeu

Le Raspberry Pi 500 prend l’apparence d’un clavier classique, mais ce serait une grave erreur de le sous-estimer. L’ensemble du système est intégré à l’intérieur du châssis, dans un format qui évoque les micro-ordinateurs des années 80 comme le Commodore 64 ou l’Amstrad CPC 464.

La finition est exemplaire pour ce niveau de prix. Le plastique mat est robuste, et le clavier offre une frappe agréable et silencieuse. Il ne s’agit pas d’un clavier mécanique, bien entendu, mais il se révèle largement suffisant pour une utilisation bureautique ou éducative. On note également la présence d’une LED d’activité système sur la tranche avant, très pratique.

L’arrière du boîtier accueille tous les ports nécessaires : deux USB 3.0, un USB 2.0, un port Ethernet Gigabit, deux micro HDMI (4K@60Hz), un port USB-C pour l’alimentation, une prise jack audio 3,5 mm (qui fait aussi office de sortie vidéo composite) ainsi qu’un lecteur microSD. Le connecteur GPIO à 40 broches est toujours là pour les projets makers.

Spécifications techniques : un bond générationnel

À l’intérieur, le Raspberry Pi 500 intègre un SoC Broadcom BCM2712, composé de :

• 4 cœurs ARM Cortex-A76 cadencés à 2,4 GHz
• Un GPU VideoCore VII compatible OpenGL ES 3.1 et Vulkan 1.2
• 8 Go de RAM LPDDR4X-4267
• Un coprocesseur RP1 pour gérer les entrées/sorties

Ce SoC, bien plus moderne que celui du Pi 400 (Cortex-A72), permet une amélioration sensible des performances générales. La lecture de vidéos 4K, la navigation web avec plusieurs onglets, le développement en Python ou même la retouche d’image légère sont désormais envisageables sans ralentissements majeurs.

En pratique, lors de nos tests avec Raspberry Pi OS, le système s’est montré particulièrement fluide. Même Chromium, souvent exigeant, tourne de manière réactive avec plusieurs onglets ouverts. Le GPU VideoCore 7 permet également une gestion correcte de l’accélération graphique pour les jeux rétro ou les émulateurs (RetroPie, Lakka…).

Refroidissement passif : efficace et silencieux

Malgré ses composants plus puissants, le Raspberry Pi 500 ne nécessite aucun ventilateur. Grâce à une grande plaque en aluminium fixée à l’intérieur du châssis, la chaleur est efficacement dissipée vers l’extérieur.

Après 30 minutes de stress test, la température moyenne relevée était de 65 °C, bien en deçà des seuils critiques. Aucun thermal throttling (baisse de fréquence pour éviter la surchauffe) n’a été observé.

Ce choix de refroidissement passif en fait une machine idéale pour un environnement silencieux comme une salle de classe, une bibliothèque ou un bureau à domicile.

Système d’exploitation et compatibilité logicielle

Le Raspberry Pi 500 est livré sans système d’exploitation préinstallé, mais il est compatible avec l’ensemble des distributions ARM64 disponibles pour Raspberry Pi, dont :

• Raspberry Pi OS (64-bit) : la version la plus stable et recommandée
• Ubuntu Desktop : une alternative plus gourmande mais complète
• LibreELEC : pour transformer le Pi 500 en box multimédia
• RetroPie / Batocera : pour les amateurs d’émulation

Le démarrage se fait via une carte microSD ou un disque externe USB. L’installation de Raspberry Pi OS est simplifiée grâce au Raspberry Pi Imager, qui permet d’écrire une image sur une carte SD en quelques clics.

Une fois installé, on retrouve un environnement basé sur Debian, avec un accès au terminal, à un gestionnaire de paquets, et à tous les outils essentiels pour le développement, la bureautique ou l’apprentissage de la programmation.

Utilisations concrètes : à qui s’adresse le Raspberry Pi 500 ?

Voici les cas d’usage pour lesquels cette machine nous a semblé la plus pertinente :

En milieu éducatif

Parfait pour initier des élèves à la programmation, le Pi 500 peut être utilisé pour coder en Python, JavaScript, Scratch, voire en HTML/CSS. Son format clavier-ordinateur tout-en-un évite les câbles inutiles.

Pour un usage familial

Comme PC secondaire, il permet de regarder des vidéos YouTube en 1080p, d’éditer des documents via LibreOffice, de gérer ses mails ou de faire des appels en visioconférence avec une webcam USB.

En machine de rétro-gaming

Grâce à son GPU moderne, le Pi 500 excelle dans les tâches d’émulation (Super Nintendo, Mega Drive, PlayStation, arcade MAME…). Il suffit d’installer une distribution adaptée et de brancher une manette.

Pour les makers

Le GPIO 40 broches reste accessible. Les projets domotiques, les automates, les stations météo maison ou la robotique éducative restent possibles grâce à la compatibilité avec les modules HAT Raspberry Pi.

Écosystème et accessoires

La Fondation Raspberry Pi accompagne le lancement du Pi 500 avec un écran dédié de 11,6 pouces, à la résolution Full HD, alimenté par USB-C. Cet écran peut être fixé via un support VESA ou posé à plat sur un bureau.

Il est aussi possible d’utiliser n’importe quel écran HDMI, une souris USB standard et d’autres périphériques comme des disques durs, cartes son ou webcams.

Le kit officiel inclut :

• Le Raspberry Pi 500
• Une alimentation 27W USB-C
• Une souris optique
• Un câble micro-HDMI vers HDMI
• Une carte microSD préinstallée (selon les packs)
• Un manuel d’utilisateur

Ce qui lui manque encore

Malgré ses nombreux atouts, certains points peuvent freiner les utilisateurs les plus exigeants :

• Pas de stockage interne (eMMC ou SSD) : il faut une carte SD ou un disque USB, ce qui limite les débits.
• Pas de port PCIe : impossible d’ajouter une carte d’extension ou un SSD NVMe.

Prix et disponibilité

Le Raspberry Pi 500 est proposé à un prix d’appel très raisonnable :

• Environ 90 € pour l’unité seule
• Environ 120 € pour le kit complet avec accessoires
• Disponible sur les sites spécialisés comme Kubii, Reichelt, Farnell ou la boutique officielle Raspberrypi.com

Le clavier est disponible en plusieurs dispositions régionales, dont AZERTY français, ce qui n’était pas toujours le cas auparavant.

Conclusion sur le Raspberry Pi 500

Le Raspberry Pi 500 est sans conteste la plus grande évolution de la gamme Raspberry Pi depuis l’introduction du modèle 4. Il combine puissance, compacité, silence et accessibilité dans un format qui évoque la nostalgie tout en répondant aux attentes modernes.

Certes, il ne remplacera pas un ordinateur de bureau haut de gamme, mais ce n’est pas sa vocation. Il s’adresse aux étudiants, aux bricoleurs, aux fans de rétro-gaming et à tous ceux qui veulent une machine efficace à moins de 150 € tout compris.

Dans cette gamme de prix, aucun concurrent ne propose un tel équilibre entre performance, ouverture logicielle et compacité. Un vrai petit bijou pour l’apprentissage, les projets DIY et les usages quotidiens modestes.